VENDÉE ♣ VISITES DOMICILIAIRES - CHASSE AUX CONSCRITS - 1831

VENDÉE - VISITES DOMICILIAIRES - CHASSE AUX CONSCRITS

Le 10 de ce mois (mai 1831), 75 ou 80 hommes du 32e de ligne sont partis des Herbiers dans la nuit ; ils se sont transportés à Ardelay, à une demie-lieue, y ont fouillé deux ou trois maisons pour y chercher des réfractaires et à deux heures du matin, ils ont emmené avec eux le garde-champêtre, et se sont dirigés vers les bois du Boistissandeau ; un détachement s'est rendu au hameau de la Chabossière, chez le nommé Barreau, dont la maison a été fouillée jusqu'à ne pas laisser la paille dans ses paillasses. Quelques artichauts ont bien disparu de son jardin, mais ce qui a le plus affligé ce brave vendéen, c'est qu'on lui a enlevé un fusil d'honneur qui lui avait été donné par Louis XVIII. Cette noble récompense de la fidélité n'aurait-elle pas dû être respectée comme les décorations accordées pendant les 15 années de la restauration ? Les menaces, les mauvais propos n'ont pas été épargnés par ce détachement, qui, triomphant de son expédition, a rejoint au Boistissandeau le reste des 75 hommes.

Ce château paisible, qui avait été l'objet d'une visite au mois de février, a été de nouveau cerné dès le jour ; à 5 heures, il est envahi par les militaires que n'accompagnaient ni maire, ni adjoint, et qui, il y a 3 mois, n'avaient pas pénétré dans la maison, parce qu'alors l'autorité judiciaire s'était chargée de la visite. Cette fois, la force armée occupe tous les appartemens, et, divisée par groupes de 5 ou 6 hommes, elle fouille partout où bon lui semble, particulièrement dans la partie de la maison habitée par madame veuve Bourbon et dans la métairie attenant au château et qui appartient à M. d'Hillerin. Trois-quarts d'heure suffisent à cette troupe active pour chercher à peu près partout. Quelques morceaux de pain, quelques morceaux de savon, une paire de ciseaux, etc., ont été enlevés dans cette scène de trouble ; mais on peut plutôt s'étonner qu'au milieu d'un pareil désordre, il n'y ait pas eu quelque malheur plus grand.

Du Boistissandeau, l'expédition s'est portée au bourg de Saint-Paul-en-Pared. On a demandé à acheter à la métairie du château, du pain, du beurre et du vin. Vingt-cinq livres de pain, une trentaine de bouteilles de vin, du beurre à discrétion, ont été fournis à ces messieurs, qui ont mis, il faut le dire, de l'ordre dans la distribution qui en a été faite.

Malheureusement, ils sont partis sans penser à payer. Un seul d'entre eux, a donné 20 s. ; pour lui, c'était beaucoup, pour tous, c'était bien peu. La rivière était débordée par un orage, le métayer si bien indemnisé, a encore été obligé de passer en charrette tout le détachement. On pense bien que ces 80 hommes n'ont pas déjeuner avec 25 livres de pain. Trois ou quatre maisons du bourg leur ont fourni des rafraîchissemens.

Le 15 mai, au moment de la première messe, 24 hommes du 32e régiment de ligne, quelques gendarmes à pied et une brigade à cheval venant de Legé, sont arrivés à Roche-Servière. La place prise, ce qui n'a pas été difficile, ils se sont portés rapidement dans les cabarets et ont couru sus à tous les jeunes gens, pour mettre le grapin sur deux réfractaires qui leur avaient été signalés par les mouchards de la police du village.

Une vingtaine de suspects ont été empoignés par les gendarmes. Quelques-uns ne se sont pas laissé faire sans montrer l'indignation que devait faire éclater ces actes de brutalité. Conduits devant le maire, celui-ci, étranger à la commune, n'a pu les reconnaître que très-imparfaitement, ce qui a mis MM. de la gendarmerie dans la nécessité de recourir au témoignage des notables et surtout des cabaretiers, pour s'assurer que dans ces vingt criminels d'état, aucun réfractaire n'était tombé sous la main de la justice.

Dans l'ardeur de leur course, ces messieurs ont poursuivi un jeune homme jusque dans la tribune de l'église.

Cette chasse de nouvelle espèce a été en pure perte, et, tout l'odieux en retombe sur l'imprudent fonctionnaire, qui sur les données vagues et officieuses de ses limiers, avait requis la forme armée de venir jeter l'effroi dans notre commune. Qu'est-il arrivé ? c'est que les jeunes filles, les pères et les mères se sont empressés de courir à leurs fermes, pour avertir les jeunes gens qu'on les prenait en masse pour les faire partir. A cette nouvelle tout a fui, ce qui a fait que nous avons été fort au large au prône de la grand'messe.

Si cette équipée n'est pas une provocation à la révolte, de quel nom la qualifier, lorsqu'elle a eu lieu précisément la veille de deux foires considérables dans le voisinage, où se vendent les taureaux dont nos métayers sont dans la nécessité de se défaire ? La faction ennemie de l'ordre dira-t-elle encore que c'est nous qui empêchons nos métayers de conduire leurs bestiaux aux foires ?

Cette mémorable expédition achevée, les vainqueurs sont repartis pour leurs cantonnemens. Et voilà l'apprentissage de gloire que l'on fait faire à nos conscrits !

Un vieux gendarme ne se cachait pas pour dire que depuis 30 ans qu'il servait, il n'avait jamais fait semblable métier. Au surplus, les habitans n'ont point gardé rancune à de pauvres militaires qui paraissaient tout honteux du rôle abject auquel on les faisait descendre, et ils ne les ont pas laissé partir sans avoir largement étanché la soif qui les pressait, après leur rude et pénible course.

(Extrait de l'Ami de l'Ordre).

La Revue judiciaire
N° 36 - Tome III - 1ère année
Jeudi 26 Mai 1831