L'ABBE FRANCOIS NICOLAS ... CHAMBRETAUD

A Chambretaud, la rue de l'Abbé François Nicolas honore un martyr de la paroisse.

François Nicolas est né le 11 janvier 1761 à Saint-Martin-Lars (Saint-Martin-des-Tilleuls).

Nommé vicaire de Chambretaud en 1785, il se trouvait aux côtés du curé Gabard lorsque éclata la Révolution. Tous les deux refusèrent le serment schismatique imposé aux ecclésiastiques, et se réfugièrent dans la clandestinité. Si le curé put échapper aux Bleus jusqu'au retour de la paix religieuse, son vicaire n'eut pas cette chance.

Surpris par des soldats républicains chez ses parents où il était caché, il fut conduit de force à Mortagne. C'est là que ses bourreaux le torturèrent près du logis de Beauregard. Enterré jusqu'au cou, sa tête servit de cible aux Bleus qui firent feu l'un après l'autre sur le malheureux. Lorsque celui-ci ne donna plus signe de vie, un soldat tira son sabre et le décapita, puis la troupe sanguinaire s'amusa à faire rouler la tête de leur victime dans les rues de Mortagne. Le souvenir de l'abbé Nicolas est perpétué par une croix devant le logis de Beauregard, dans la chapelle des Martyrs de Saint-Martin-des-Tilleuls, et dans un beau vitrail de l'église de Chambretaud.