François Suire

François Suire

François Suire était meunier au moulin du château de la Rabastelière ; père de cinq enfants, et âgé de quarante-trois ans, il fut arrêté par une patrouille républicaine avec un de ses amis nommé Bretaud, meunier comme lui : c'était au mois d'avril 1794. Chemin faisant l'officier qui commandait la colonne leur proposa leur grâce, s'ils voulaient adhérer à la religion de la Nation. les deux Vendéens repoussèrent aussitôt cette proposition, affirmant qu'ils préféraient la mort à l'apostasie. L'officier, par un reste d'humanité, leur dit : "Eh bien ! criez : Vive la République ! et vous aurez la vie sauve !". Bretaud se résigna et fit entendre un cri bien étouffé de vive la République. Quant à Suire, ni les promesses, ni les menaces ne purent l'ébranler : on eut beau lui représenter que sa mort rendrait orphelins cinq petits enfants et les plongerait ainsi que sa femme dans la plus affreuse misère : "Criez Vive la République, répondait-il, c'est crier à bas la Religion ! Je croirais faire un sacrilège ! fusillez-moi si vous le voulez ; le bon Dieu qui me donne le courage de mourir pour sa cause, saura bien avoir soin de ma femme et de mes enfants !". Arrivée sur la lande du Cormier, la colonne qui se rendait à Montaigu, fit halte : François Suire fut fusillé et son corps jeté dans le fond d'un fossé.

Bretaud, qui a raconté ces détails, ajoutait qu'étant revenu six mois après au moulin du château, il apprit à la pauvre veuve la mort de son mari. On s'empressa de rechercher son corps ; on le trouva au fond du fossé recouvert de feuilles et intact. Ni les loups si communs à cette époque, ni la corruption n'avaient atteint le corps du généreux martyr. Le moulin est encore occupé par ses descendants ; un des petits-fils de François est actuellement curé de la Pommeray-sur-Sèvre.

Extrait du livre "Paysans Vendéens" - Comte de Chabot - Editions du Choletais