LES SUPPLICIEES DES COLONNES INFERNALES

LES SUPPLICIEES DES COLONNES INFERNALES

On imagine aisément en effet ce que dut être le désespoir de Tinténiac quand, après la dispersion de l'armée vendéenne, il revint en France et, entre deux missions au camp de Charette, battit la campagne à la recherche de l'orpheline. Il fouilla les taillis de la forêt du Gâvre, interrogea les cadavres nus et défigurés par le martyre, chercha une identité, dans ce charnier dont il disputait les débris aux chiens roux et aux oiseaux de proie. Attachés aux arbres de la forêt, il vit des squelettes grimaçants. Il apprit que quelques jours après la retraite, des femmes surprises par les soldats de Turreau avaient été dépouillées, traînées dans la neige, ligotées aux arbres, et finalement transformées en statue de glace avec de l'eau répandue sur leur corps. Tinténiac, la mort dans l'âme, cherchait Jacquemine dans ces nécropoles. ...

 Il chevaucha des jours et des jours sur tous les horizons de la Loire. Il alla jusqu'à Nantes, où il assiégea vingt fois le guichet des prisons, au péril de sa vie, pour chercher, dans ces convois hagards de typhiques le visage de celle qu'il avait perdue...

 Déguisé en paysan, il erra dans les rues de Nantes. Il alla place du Bouffay presque sous l'échafaud, derrière le piquet de la garde nationale, noyé dans la foule des sans-culottes et des fouetteuses du couvent des Couëts. Il vit décapiter Madame de Saillant et ses deux filles : il vit la plus jeune qui avait vingt ans se libérer de ses liens, se cramponner à ses bourreaux, en sanglotant, sur les marches de la guillotine.

 Il assista à l'effroyable exécution des quatre demoiselles de la Métairie, dont la dernière était presque une enfant, lorsque le bourreau, Michel le Sénéchal, tomba, mort d'émotion, après sa dernière victime ...

 Témoins de ces sauvetages "in extremis" de ces mariages sous le rasoir national, qui arrachaient des vierges au supplice, il alla sur les quais de la Loire, où il fut témoin de l'ignominie des "mariages républicains" imaginés par Carrier.

 Tinténiac, indigné, songeait à part lui : "A quoi pensent donc tous ces humbles, une fois rentrés chez eux pour le repas du soir ? A de nouveaux mariages, à de nouveaux tourments ? Existe-t-il donc dans le coeur des pauvres gens un tel mélange de simplicité et d'horreur ? ..."

 Dans les auberges nantaises où il va parfois s'asseoir, le chevalier entend les housards du général Grignon raconter leurs orgies et leurs exploits, fusillades, égorgements, viols et noyades ...

 Ils appartiennent à ce sinistre bataillon d'égorgeurs, qui se fait appeler, par antiphrase "le bataillon des pères de familles". L'eau-de-vie agit sur les langues, chacun veut avoir dépassé son partenaire, surenchérit dans l'horreur, indique de nouvelles recettes de torture ...

Extrait du livre : Les amazones de la Chouannerie de Théophile Briant

http://books.google.fr/books?id=8hXNBMmjpegC&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false