juillet 2014

INAUGURATION DE L'ARC DE TRIOMPHE DE L'ÉTOILELE 29 JUILLET 1836Enfin, l'Arc de triomphe de l'Etoile fut inauguré le 29 juillet 1836. Nous pouvons dire enfin, car Napoléon en avait décrété la construction le 18 février 1806, pour commémorer les victoires françaises. On aurait pu croire que l'entreprise aurait été plus vite exécutée, puisque Chalgrin posa la première pierre du monument dès le 15 août 1806, jour de l'anniversaire de l'Empereur. On enferma dans cette pierre des monnaies et des médailles, et elle porta cette inscription... [Lire la suite]

ANTHELME COLLETESCROC DE GÉNIEQuand on veut évoquer une escroquerie amusante et audacieuse, on ne manque jamais de citer l'extraordinaire aventure du "capitaine de Koepenick", un simple cordonnier allemand, du nom de Voigt, qui, revêtu d'un uniforme, berna, au temps de Guillaume II, les autorités impériales et puisa dans les caisses municipales avec une facilité déconcertante.     Pourtant, nous pouvons nous vanter, en France, d'avoir eu beaucoup mieux. Il est vrai que ceci s'est passé au temps des guerres... [Lire la suite]

BOURGEOISES SOUS LA TERREUR"Ma conviction, disait Montalembert, est que le plus grand des maux, dans une société politique, c'est la peur. Dans cette époque infâme et sanglante que l'on veut à tout prix réhabiliter, savez-vous quel a été le principe de toutes nos catastrophes ? C'est la peur ! Oui, la peur qu'avaient les honnêtes gens  des scélérats, et même la peur que les petits scélérats avaient des grands". Juste vue d'une époque si bien nommée "la Terreur", et d'abord "la Grande Peur". Mais il y eut des exceptions : telle... [Lire la suite]

LA POÉSIE CONTRE LE FISC   Les abus fiscaux ont suscité jadis maintes épigrammes. En voici une dans laquelle un vieux poète du temps d'Henri IV imagine un dialogue entre le roi et son ministre des finances, à propos des impôts :- Dans le besoin pressant qui vous menace,Sire, il faudrait recourir aux impôts.- Ah ! des impôts, laissons cela, de grâce,Mon pauvre peuple a besoin de repos.Le voulez-vous sucer jusqu'à la moelle ?Je prétends, moi, qu'il n'en soit pas ainsi.- Sire, songez quel est en tout ceciMon embarras ; songez... [Lire la suite]

ANTOMMARCHISi quelqu'un ne semblait pas destiné à la gloire, c'était bien ce petit frater qui, en 1818, était préparateur des dissections à l'amphithéâtre de Florence. Il s'appelait François Antommarchi ; il avait vingt-neuf ans. De la part de l'oncle de l'empereur un tel choix marquait-il légèreté ou ignorance ? Non pas : c'était, au contraire, confiance obstinée dans la miraculeuse étoile de son neveu. "Son existence est un prodige et Dieu peut continuer à faire de lui ce qu'il lui plaît", écrivait  Fesch, convaincu que la... [Lire la suite]

LES HOCHETS DE LA VANITÉRUBANS ET PLAQUES SOUS LES DIVERS RÉGIMESEn France, avant la Révolution, le roi décernait quatre ordres de chevalerie, conférant à ceux qui y étaient admis des distinctions extérieures, des avantages pécuniaires et parfois des privilèges transmissibles.C'était l'ordre de Saint-Michel, institué par Louis XI le 1er août 1469 ; l'ordre du Saint-Esprit, créé par Henri III en décembre 1578 ; l'ordre de Saint-Louis, fondé par Louis XIV en avril 1696 ; l'Institution du Mérite militaire, établie par Louis XV le 10 mars... [Lire la suite]

MONSIEUR LEBUREAUTel est le sobriquet sous lequel, depuis quelque temps, on désigne l'ensemble de nos innombrables administrations. On l'emploie dans le sens péjoratif ; il synthétise les petites ou grosses rancunes du public qui, entravé, vexé, retardé de cent façons, se revanche comme il peut. Au temps de Figaro, c'était un couplet de chanson ; aujourd'hui, un bon mot suffit. Oserai-je dire que celui-ci, quoique pittoresque, est maladroit ? Il consacre l'impersonnalité de tous les agents du pouvoir, depuis le chef de division... [Lire la suite]

LE GÉNÉRAL LAZARE HOCHEET LES ADMINISTRATEURS DE NEUFCHATEL-EN-BRAY1794 -1797 - 1798On sait que Mme veuve Hoche acquit le 19 germinal an VII (8 avril 1799), des héritiers de Joseph du Ruey, Mmes de Chaumont et de Laage, le domaine de Gaillefontaine, qui, après avoir été longtemps en sa possession, puis en celui de sa fille, Mme la comtesse des Roys et de son petit-fils, le marquis des Roys, est aujourd'hui à son arrière-petit-fils.   Mais on connaît bien peu - si même on les connaît - diverses circonstances, assez curieuses... [Lire la suite]

LA DESCENTE DU COMTE D'ARTOISA L'ILE D'YEULe 8 vendémiaire an IV de la République (29 septembre 1795), l'Ile d'Yeu était en émoi. Une flotte anglaise de 25 navires, composée de frégates, de canonnières et de vaisseaux de transport, venait d'apparaître dans nos eaux, avant-garde d'un convoi encore plus important. L'aviso français "l'Enfant" qui gardait seul les côtes était capturé sans coup férir ; le commodore Warren et le major général Boyle sommaient le commandant de l'Ile de se rendre. Toute résistance fut jugée inutile : la... [Lire la suite]

YVETOT - ETIENNE ET AUGUSTE LENUD   La famille Lenud habitait Yvetot avant la révolution. Il y avait d'abord Etienne Lenud, qui fut l'un des deux derniers échevins de la principauté d'Yvetot en 1788, et ensuite Auguste Lenud, son neveu, tous deux qualifiés homme de loi. Etienne Lenud, qui fut juge au présidial de Caudebec, n'a pas comme son neveu, joué un rôle important à Yvetot pendant la révolution. Mais Auguste Lenud s'y fit particulièrement remarquer.Nommé d'abord procureur de la Commune, le 11 décembre 1792, par le... [Lire la suite]