Combat du Pas-Opton

Combat du Pas-Opton

Le 12 avril 1793, Boulard décida de marcher sur Challans, le lendemain l'armée républicaine et l'armée vendéenne se rencontrèrent au Pas-Opton, dans la commune du Fenouiller. Les deux armées étaient séparées par le fleuve de la Vie. Le fleuve ne pouvant être traversé les deux armées échangèrent des tirs d'artillerie sans grand résultat. Joly qui attendait les renforts de Charette décida alors de se replier sur Challans au Nord. Mais 80 cavaliers républicains qui avaient contourné le champ de bataille et étaient parvenus à traverser se lancèrent à la poursuite des fuyards. La retraite se transforma alors en fuite et les Vendéens gagnèrent Challans mais ne s'y arrêtèrent pas, il poursuivirent leur fuite plus au nord perdant en route 300 hommes tués ou blessés.

 Boulard, après être parvenu à franchir le fleuve, entra ensuite dans Challans, que les Vendéens avaient déserté. Mais peu de temps après parurent les Maraîchins et Paydrets commandés par François-Athanase de Charette, et secondé pas les trois frères La Roberie, Angibaud, du Chaffault, Guerry de Cloudy et Savin, qui étaient arrivés en renfort et avaient rallié les troupes de Joly. Les Vendéens, alors forts de 3 000 à 4 000 hommes se lancèrent ensuite à l'attaque, résolus à reprendre la ville de Challans aux Républicains. Boulard déploya alors ses quatre canons au centre de ses lignes, les dégâts de l'artillerie républicaine provoquèrent la panique des Vendéens, une charge à la baïonnette menée par le colonel Baudry d'Asson mit en déroute les forces de Joly et Cloudy. Cette fuite provoqua la déroute de toutes les forces vendéennes qui se replièrent sur La Garnache au Nord-Est. Boulard choisit de ne pas poursuivre, ayant reçu l'ordre de prendre l'Île de Noirmoutier au Nord-Ouest.